Rezygnacja Paulo Sousy z funkcji selekcjonera Biało-Czerwonych była szokiem, ale w piłce nożnej czas się nie zatrzymuje. Polaków czekają baraże, które zadecydują o tym czy zagramy na Mundialu w Katarze. Pierwszy mecz z Rosją już 24 marca, a pokonanie Sbornej to dopiero pierwszy rok. W przypadku wygranej w Moskwie Polaków czeka finał barażu - tym razem na Stadionie Narodowym - ze zwycięzcą meczu Szwecja-Czechy. Ten mecz 29 marca.
Czas uciekał, a wybór nowego selekcjonera przedłużał się. Ostatecznie prezes Cezary Kulesza zdecydował się na Czesława Michniewicza. Szkoleniowiec w ostatnim czasie prowadził Legię Warszawa, z którą zdobył tytuł mistrza kraju. Wojskowi zakwalifikowali się też do fazy grupowej Ligi Europy i w niezłym stylu rozpoczęli rozgrywki. Po serii niepowodzeń w lidze Michniewicz został jednak zwolniony.
- Ostatnie dni i tygodnie były dla mnie bardzo intensywne, pracowite. Poprzez moją analizę, rozmowy, głębsze przemyślenia dokonałem wyboru selekcjonera. Wiem, że ta decyzja jest dobrą decyzją. Selekcjonera PZPN został Czesław Michniewicz. Jest to moim zdaniem jeden z najlepszych trenerów w Polsce. Czesław Michniewicz przekonał mnie jedną rzeczą - pokazał mi plan na pierwszy baraż, wyjaśnił mi wszystko - mówił na konferencji prezes Cezary Kulesza. - Pragniemy wyjazdu na Mistrzostwa Świata w Katarze. Chciałbym pogratulować trenerowi i życzyć sukcesu w barażach. Panie trenerze: akcja-Rosja.
Selekcjoner podziękował za zaufanie i powierzenie najważniejszej funkcji w polskiej piłce. Przyznał, że ta posada jest spełnieniem marzeń, a także że od dłuższego czasu był w kontakcie z prezesem. Kontrakt został podpisany do końca roku.
- Rozmawialiśmy na temat sposobu gry, sposobu prowadzenia reprezentacji, sztabu. Już na pierwszej rozmowie (prezes) powiedział mi, że rozmawia z wieloma trenerami i podejmie decyzję wtedy, kiedy będzie w 100 procentach przekonany. Nie traciłem jednak nadziei na to, że ja mogę być selekcjonerem. Pracowałem już koncepcyjnie nad tym jak chciałbym, żeby moja reprezentacja grała. Analizowałem też grę Rosjan - powiedział Czesław Michniewicz.
W swojej karierze trenerskiej 51-letni Czesław Michniewicz dwukrotnie zdobywał mistrzostwo Polski - w sezonie 2006/07 z Zagłębiem Lubin i w sezonie 2020/21 z Legią Warszawa. Z Lechem Poznań zdobył Puchar Polski w sezonie 2003/04. Pracował także m.in. w reprezentacji Polski U-21, Bruk-Bet Termalice Nieciecza, Pogoni Szczecin, Podbeskidziu Bielsko-Biała, Polonii Warszawa, Widzewie Łódź czy Arce Gdynia.